打雜工的窩 (Lynn)

資料來源:文匯報 

如果被問及是否想有更多的時間睡眠，多數人會持肯定的回答。這是否意味著他們的睡眠不足呢？顯然期盼更多小睡的願望，再聯係我們的父輩睡眠時間更長這一常被重復的斷言，都太容易讓人得出下述結論：人們似乎普遍患上了慢性睡眠剝奪症。

更令人擔憂的是近來有專家聲稱：睡眠不足會引起肥胖症和糖尿病等的相關障礙。

萬變不離其宗，西方社會廣為流傳的睡眠剝奪並不是什麼新鮮事。早在1894年，《英國醫學期刊》就登載過一篇社論，提醒世人警惕現代生活的「倉促與騷動」正在誘發失眠症這一流行病。

即使在當時，這一點或許也並不確切。事實上，大部分成年人的睡眠是充足的，我們的集體性睡眠債務（如果它確實存在的話）近年來也沒有趨于惡化。更何況，聲稱睡眠剝奪正在造成肥胖症和糖尿病的斷言也已不攻自破。據有關專家判斷，絕大部分人的睡眠是十分充足的。這並非說睡眠剝奪不存在，但從總體上而言，我們在這方面的狀況從來沒有像現在這樣樂觀。

健康的成年人每晚睡眠時間是7到7個半小時。我們在周末和假日睡得超出平素的日常標準，只是放縱一下身心，其情形恰似多數被圈養的哺乳動物及家畜。

過去40年里，對公眾的實際睡眠狀況有過幾次大規模研究，其結果始終如一地證明：健康的成年人每晚睡眠時間是7到7個半小時。

每晚通常可睡9小時左右這一眾所周知的「事實」是個神話。這個統計數字源自于斯坦福大學研究人員在1913年開展的一項研究，結果的確發現：日平均睡眠時間是9小時——但它只適用于年齡在8到17歲的青少年而並非指成年人。時至今日，兒童標準仍是取這個數字的平均值。

對當今風行的睡眠債務說的更多支持，據稱是源自于實驗室里運用非常敏感的睡意測試方法所進行的試驗。例如在多重睡眠潛伏期試驗中，將參與者送入一個光線黯淡的安靜臥室，叮囑其「務必精神放松，閉上眼睛，竭力試圖睡去」。這些試驗聲稱揭示了總人口中呈高水平的睡眠潛力，但由于它們是在輕松自如的條件下進行的，自然更能滿足平素多半不為人覺察的睡意。 

另一類動輒被拿來炫示慢性睡眠剝奪的證據是：我們在假日和周末的睡眠時間一般較長，每每可達9到10個小時。對此，專家常會這樣假設：我們這樣做是為了清償一星期來所累積的睡眠債務。

我們的確很容易睡得超出平素的日常標準，例如星期六早晨睡懶覺，星期日下午又打盹。然而，僅僅從此類習性中不一定能推導出結論，倣佛我們真的需要額外睡眠似的。為什麼我們不可以睡過頭，放縱一下身心呢？

有時候我們吃喝過量，遠遠超出生理上的需要，畢竟只是出于熱情好客。為什麼對睡眠就不能同樣作如是觀呢？

一旦被喂養過飽、關入籠內或者感覺厭煩，大部分哺乳動物就會睡得比平時更長久。生有三指的樹懶，可謂是一個佳例。樹懶呆在動物園里一天要睡大約16個小時，而在天然野生的狀態下，則睡眠時間不到10個小時。德國普朗克鳥類研究所的尼爾斯·拉滕博格及其同事，最近將微型腦電圖（EEG）記錄儀係在巴拿馬樹懶的頭部，首次對自由放養的野生動物進行試驗，由此印證了這一事實。為什麼它的睡眠習性會有這種差異呢？最可信的解釋是：樹懶被關入籠內完全睡過頭了。這種現象也見之于家畜。無論圈欄里的羊、關入廄內的馬還是谷倉中的牛，睡眠時間都要比置身于開闊的野外長得多；與野貓相比，寵物貓睡起來也是漫無邊際的。